Le groupe a été créé en 1984 en banlieue parisienne, sous le nom de Red Ted. Il prend le nom de Têtes Raides en 1987, même si les tout premiers disques du groupe affichent les deux noms.
À l’origine, le groupe est plutôt électrique, influencé par la scène punk. L’arrivée d’Anne-Gaëlle Bisquay, violoncelliste de formation classique, sur le troisième album (Les oiseaux) marque un tournant dans l’univers musical du groupe.
Une voix grave accompagne une musique faussement simpliste avec des textes parfois brutaux et un humour noir omniprésent. Sur scène, ils combinent émotion, poésie, lumière, humour, intensité, une couleur musicale spéciale dans une ambiance chaleureuse de cabaret (entre le rock alternatif, la chanson réaliste et le bal musette). Dans le titre Des aveugles de 1985, le groupe reprend l’air de la célèbre comptine J’aime la galette.
Reconnu par la presse spécialisée, ce groupe sillonne la France et donne plus de 200 concerts par an dans des salles bien remplies.
Moment clef de chaque concert lorsque la scène n’est éclairée que par une lampe à incandescence qui se balance (chanson « Ginette »).
En 2007, à la fin de la tournée Fragile, Jean-Luc Millot quitte les Têtes Raides et reforme son ancien groupe, Les parasites. Il est remplacé à la batterie par Caroline Geryl pour l’album Banco (sorti fin 2007) et la tournée qui suit.
En janvier 2011 sort l’album L’an demain contenant le single Emma un duo avec Jeanne Moreau. Dans la foulée, l’EP Les Artistes est proposé sur le site Internet du groupe.
Sorti le 19 février 2014, l’album Les Terriens marque un tournant dans l’histoire du groupe. Les musiciens ne sont plus les mêmes : Grégoire Simon, Anne-Gaëlle Bisquay et Pierre Gauthé sont absents. La musique est également différente ; la mélodie est souvent appuyée par des guitares qui créent des atmosphères très différentes de l’excursion assumée vers la poésie pure et le parler-chanter de Corps de mots sorti en 2013.
Paroles de la chanson « Je voudrais pas crever »
chantée par Les TÊTES RAIDES
1 Je voudrais pas crever
2 Avant d’avoir connu
3 Les chiens noirs du Mexique
4 Qui dorment sans rêver
5 Les singes à cul nu
6 Dévoreurs de tropiques
7 Les araignées d’argent
8 Au nid truffé de bulles
9 Je voudrais pas crever
10 Sans savoir si la lune
11 Sous son faux air de thune
12 A un côté pointu
13 Si le soleil est froid
14 Si les quatre saisons
15 Ne sont vraiment que quatre
16 Sans avoir essayé
17 De porter une robe
18 Sur les grands boulevards
19 Sans avoir regardé
20 Dans un regard d’égout
21 Sans avoir mis mon zobe
22 Dans des coinstots bizarres
23 Je voudrais pas finir
24 Sans connaître la lèpre
25 Ou les sept maladies
26 Qu’on attrape là-bas
27 Le bon ni le mauvais
28 Ne me feraient de peine
29 Si si si je savais
30 Que j’en aurais l’étrenne
31 Et il y a z-aussi
32 Tout ce que je connais
33 Le fond vert de la mer
34 Où valsent les brins d’algue
35 Sur le sable ondulé
36 L’herbe grillée de juin
37 La terre qui craquelle
38 L’odeur des conifères
39 Et les baisers de celle
40 Que ceci, que cela
41 La belle que voilà
42 Mon Ourson, l’Ursula
43 Je voudrais pas crever
44 Avant d’avoir usé
45 Sa bouche avec ma bouche
46 Son corps avec mes mains
47 Le reste avec mes yeux
48 J’en dis pas plus, faut bien
49 Rester révérencieux
50 Je voudrais pas mourir
51 Sans qu’on ait inventé
52 Les roses éternelles
53 La journée de deux heures
54 La mer à la montagne
55 La montagne à la mer
56 La fin de la douleur
57 Les journaux en couleur
58 Tous les enfants contents
59 Et tant de trucs encore
60 Qui dorment dans les crânes
61 Des géniaux ingénieurs
62 Des jardiniers joviaux
63 Des soucieux socialistes
64 Des urbains urbanistes
65 Et des pensifs penseurs
66 Tant de choses à voir
67 A voir z-et à entendre
68 Tant de temps à attendre
69 A chercher dans le noir
70 Et moi je vois la fin
71 Qui grouille et qui s’amène
72 Avec sa gueule moche
73 Et qui m’ouvre ses bras
74 De grenouille bancroche
75 Je voudrais pas crever
76 Non monsieur non madame
77 Avant d’avoir tâté
78 Le goût qui me tourmente
79 Le goût qu’est le plus fort
80 Je voudrais pas crever
81 Avant d’avoir goûté
82 La saveur de la mort…
